অনলাইন ডেস্ক, কলকাতা: ইংল্যান্ড আবারও দেখিয়ে দিল কেন বড় মঞ্চে তাদের কখনও হালকাভাবে নেওয়া যায় না। বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে দুর্দান্ত লড়াইয়ের পর নরওয়েকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল থমাস টুখেলের দল। ম্যাচের নায়ক ছিলেন জুড বেলিংহ্যাম। একাই জোড়া গোল করে তিনি ইংল্যান্ডকে শেষ চারে তুলে দেন।
প্রথমার্ধে কিন্তু ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল নরওয়ের হাতে। আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকা নরওয়ে ৩৬ মিনিটে আন্দ্রেয়াস শেলদেরুপের গোলে এগিয়ে যায়। এই গোলের পর ইংল্যান্ড কিছুটা চাপে পড়ে যায় এবং মাঝমাঠেও ছন্দ হারায়। আরলিং হালান্ডকে ঘিরে নরওয়ের আক্রমণ বারবার ইংল্যান্ডের রক্ষণকে ব্যতিব্যস্ত করে তোলে।
প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচে ফেরার পথ খুঁজে পায় ইংল্যান্ড। মাঝমাঠ থেকে দুর্দান্ত একক প্রচেষ্টায় জুড বেলিংহ্যাম সমতা ফেরান। যদিও গোলটি নিয়ে কিছুক্ষণ VAR পরীক্ষা হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত গোল বৈধ ঘোষণা করা হয়। সেই গোলই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোল করতে পারেনি। নরওয়ে বেশ কয়েকবার ইংল্যান্ডের বক্সে বিপজ্জনক আক্রমণ চালায়, কিন্তু ইংল্যান্ডের রক্ষণ ও গোলরক্ষক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দলকে বাঁচিয়ে দেন। নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে স্কোর ১-১ থাকায় ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ের শুরুতেই আবারও জ্বলে ওঠেন বেলিংহ্যাম। মরগান রজার্সের শট নরওয়ের গোলরক্ষক ঠিকমতো সামলাতে না পারায় ফিরতি বলে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন তিনি। সেই গোলই শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডকে ২-১ ব্যবধানে জয় এনে দেয়।
এই জয়ের ফলে ইংল্যান্ড টানা আরেকটি বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করল। টুখেলের অধীনে দলটি কঠিন মুহূর্তে লড়াই করে জেতার মানসিকতার পরিচয় দিল। অন্যদিকে, প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে নরওয়ে বিদায় নিলেও তাদের লড়াকু পারফরম্যান্স ফুটবলপ্রেমীদের প্রশংসা কুড়িয়েছে। বিশেষ করে হালান্ড ও শেলদেরুপের নেতৃত্বে তারা পুরো টুর্নামেন্টেই নিজেদের শক্তির পরিচয় দিয়েছে।
এখন ইংল্যান্ডের সামনে সেমিফাইনালের বড় পরীক্ষা। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বেলিংহ্যামের দুর্দান্ত ফর্ম এবং দলের মানসিক দৃঢ়তা তাদের অন্যতম বড় শক্তি হয়ে উঠতে পারে।