ডঃ তন্ময় সরকার, সহযোগী অধ্যাপক, স্বামী বিবেকানন্দ বিশ্ববিদ্যালয়, ব্যারাকপুর, পশ্চিমবঙ্গ
আধুনিক খাদ্যাভ্যাসে ‘সুপারফুড’ শব্দটি এখন বহুল প্রচলিত। এই তালিকায় দ্রুত জায়গা করে নিচ্ছে মাইক্রোগ্রিন—শাকসবজি ও হার্বের অতি অল্পবয়সী চারাগাছ, যা অঙ্কুরোদ্গমের ৭ থেকে ১৪ দিনের মধ্যেই সংগ্রহ করা হয়। আকারে ক্ষুদ্র হলেও, এর পুষ্টিগুণ নিয়ে সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক গবেষণা বিশেষ আগ্রহ তৈরি করেছে।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি দপ্তর (USDA) এবং বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণায় দেখা গেছে, মাইক্রোগ্রিনে পূর্ণবয়স্ক সবজির তুলনায় ৪ থেকে ৪০ গুণ পর্যন্ত বেশি ভিটামিন, ক্যারোটিনয়েড এবং পলিফেনল থাকতে পারে। এই উপাদানগুলি শক্তিশালী অ্যান্টিঅক্সিড্যান্ট হিসেবে কাজ করে, যা কোষের ক্ষয় রোধ করে এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগের ঝুঁকি কমাতে সাহায্য করে। বিশেষ করে ব্রকলি মাইক্রোগ্রিনে উপস্থিত ‘সালফোরাফেন’ নামক যৌগ ক্যানসার প্রতিরোধে সম্ভাবনাময় বলে বিভিন্ন গবেষণায় উল্লেখ করা হয়েছে।
বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিতে মাইক্রোগ্রিনের পুষ্টিগুণের এই আধিক্যের কারণ হল উদ্ভিদের প্রাথমিক বৃদ্ধির পর্যায়। এই সময়ে চারাগাছ তার দ্রুত বৃদ্ধির জন্য প্রচুর জৈব সক্রিয় যৌগ উৎপন্ন করে, যা পরবর্তীকালে পূর্ণবয়স্ক অবস্থায় তুলনামূলকভাবে কমে যায়। ফলে অল্প বয়সেই এই চারাগুলি সংগ্রহ করলে আমরা সেই ঘনীভূত পুষ্টি সরাসরি পেতে পারি।
শুধু পুষ্টিই নয়, আধুনিক কৃষির ক্ষেত্রেও মাইক্রোগ্রিন একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রেক্ষাপটে কম জল, কম জমি এবং কম সময়ে উৎপাদনযোগ্য ফসলের গুরুত্ব বাড়ছে। মাইক্রোগ্রিন সেই দিক থেকে অত্যন্ত কার্যকর—এটি শহরের কৃষি (urban farming) ও ‘ইনডোর ফার্মিং’-এর অন্যতম উপযোগী উদাহরণ। এলইডি গ্রো লাইট এবং হাইড্রোপনিক পদ্ধতির সাহায্যে এখন সারা বছর নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে মাইক্রোগ্রিন চাষ সম্ভব হচ্ছে।
ভারতে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে মাইক্রোগ্রিনের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। কলকাতা-সহ বিভিন্ন মহানগরে রেস্তোরাঁ শিল্পে এর ব্যবহার বাড়ছে, পাশাপাশি স্বাস্থ্যসচেতন নাগরিকদের মধ্যে এর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পাচ্ছে। অনলাইন প্ল্যাটফর্ম ও স্থানীয় স্টার্ট-আপ উদ্যোগের মাধ্যমে তাজা মাইক্রোগ্রিন সরবরাহের প্রবণতাও চোখে পড়ছে।
তবে এই চাষে কিছু বৈজ্ঞানিক সতর্কতাও জরুরি। উচ্চ আর্দ্রতা ও ঘন বপনের কারণে ছত্রাক বা ব্যাকটেরিয়ার সংক্রমণের ঝুঁকি থাকে। তাই পরিচ্ছন্ন বীজ, বিশুদ্ধ জল এবং যথাযথ বায়ু চলাচল নিশ্চিত করা প্রয়োজন। গবেষকেরা ‘ফুড সেফটি’ বজায় রাখতে নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে চাষের পরামর্শ দিচ্ছেন। পুষ্টিগুণ, পরিবেশবান্ধব উৎপাদন এবং আধুনিক প্রযুক্তির সমন্বয়ে মাইক্রোগ্রিন আজ শুধু খাদ্য নয়, এক বৈজ্ঞানিক সম্ভাবনার ক্ষেত্র। ক্ষুদ্র এই সবুজ চারাগাছ ভবিষ্যতের খাদ্যনিরাপত্তা ও সুস্থ জীবনের পথে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে—এ কথা বলাই যায়।