মহারাষ্ট্রের রেল পরিষেবায় এক নতুন মাত্রা যোগ করতে চলেছে বন্দে ভারত ট্রেন। মুম্বাই থেকে পুনে রুটে এই ট্রেন চলাচল করবে বলেই জানানো হয়েছে। দুই শহরের মধ্যে এই রেল পরিষেবা ১৫০ মিনিট সময় কমিয়ে আনবে বলেই জানানো হয়েছে। অর্থাৎ এমনিতে যে সময় লাগে তার থেকে আড়াই ঘন্টার মতো কম সময় লাগবে। কবে আনুষ্ঠানিকভাবে এই পরিষেবা চালু করা হবে সেই বিষয়ে এখনও রেলের তরফে কোনও কথা বলা হয়নি। তবে ১৫ আগস্টের মধ্যে এই ট্রেন চালু হবে বলেই জানানো হয়েছে। বর্তমানে এই দুই শহরের মধ্যে যাতায়াত করা দ্রুত গতির ট্রেন হল ডেকান কুইন। এই ট্রেনে যাতায়াতে সময় লাগে তিন ঘন্টা দশ মিনিট। মধ্য রেলের এক শীর্ষ আধিকারিক বলেন, ‘দুই শহরের মধ্যে বন্দে ভারত ট্রেন চালানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। কারণ এই ট্রেনে সবই চেয়ার কার।ফলে দুই শহরের মধ্যে খুব ভালোভাবে ট্রেনটি যাতায়াত করতে পারবে।’ বর্তমানে বন্দে ভারত ট্রেনে সবই চেয়ার কার। আর সেই কারণেই এই দুই শহরের মধ্যে ট্রেনটি চালানো হবে বলে ঠিক করা হয়েছে। তবে বন্দে ভারতের দ্বিতীয় ধাপে এসি স্লিপার ক্লাস কোচের ট্রেন নিয়ে আসা হবে ২০২৩ সালের মধ্যে। মুম্বাইয়ের ছত্রপতি শিবাজী মহারাজ টার্মিনাল এবং পাঞ্জাবের ফিরোজপুর ক্যান্টনমেন্ট রেলওয়ে স্টেশনের মধ্যে এই ট্রেন চলবে বলেই জানা গিয়েছে।